La
luteina es un compuesto químico perteneciente al grupo de las
xantofilas. Es un
pigmento amarillo encontrado en
plantas,
algas y
bacterias fotosintéticas Algunas de las fuentes de
luteina son
pimientos rojos,
coles,
repollo,
lechuga,
espinacas,
maíz,
mostaza y yemas de huevo.
Debido a que la
luteina no puede producirse por
animales, es incluida en complementos alimenticios como antioxidante. Junto con la zeaxantina se encuentran en la mácula ocular, sin embargo, estos compuestos no son transformados en
retinol. Se le relaciona con la reducción de la degeneración de la mácula ocular, teniendo como efecto una mejor visión y evitando la progresión de cataratas. Sin embargo, de acuerdo a información publicada por
National Eye Institute (en inglés) en Octubre de 2004, no existe suficiente evidencia médica que soporte estas afirmaciones. También se le considera como un filtro de la piel para la luz de mayor frecuencia (azul).